Puffing Billy lives in the Science Museum London

Puffing Billy lives in the Science Museum London but was built in Wylam 200 years ago. That thread of linkage to the NRM is why I now share a press release from Beamish and Wylam Parish
                                  
(extracted from a PDF from Wylam Parish and Beamish)
Photograph  was  taken  at  the  Haugh  Pit  in  the  early  1860’s  and  shows  Puffing  Billy  with  the  driver  J.  Carr  (right)  and  fireman  W.  Greener  (left).  In  the  background  are  three  buildings  still  standing  today  -  the  former  school  of  1854  (far  left),  Laburnum  House  (centre)  and  the  Wesleyan  Chapel  of  1834  on  the  extreme  right.

Invitation  to  community  groups

In  2013  communities  along  the  Wylam  to  Lemington  waggonway  will  be  celebrating  200  years  since  steam  locomotives  were  used  to  transport  coal  from  Wylam  colliery  to  Lemington  staiths  on  the  River  Tyne.

These  early  engines  were  the  cutting  edge  technology  of  the  period.  being  the  first  commercial  steam  locomotives  working  on  the  adhesion  principle.  They  helped  pave  the  way  for  the  future  development  of  modern  railways  across  the  world.

‘Puffing  Billy’  was  one  of  these  steam  locomotives,  built  circa  1813 – 14,  working  for  nearly  50  years  along  the  waggonway.  The  engine  survives  today,  almost  certainly  the  oldest  locomotive  in  the  world  and  a  fully  operational  working  replica  was  built  in  Beamish  and  launched  in  2005.

A  group  of  interested  parties  has  begun  to  meet  to  discuss  possible  events  to  develop  a  programme  for  a  Puffing  Billy  Festival  which  will  include  visits  to  and  from  Beamish  Museum ,  involve  the  Puffing  Billy  replica,  community  events  and  an  attempt  to  replicate  the  steam  power  that  travelled  down  the  lines  with  pupil  power  that  will  travel  along  the  track  way  from  Wylam  to  Newburn  (along  its  original  route).

This  group,  including  so  far,  representatives  from  Wylam  Parish  Council,  Beamish  Museum,  members  of  local  groups,  members  of  the  public,  Northumberland  County  Councillors  and  officers  and  Newcastle  City  Councillors  and  officers  would  like  to  invite  you  to  find  out  more  and  how  you  can  get  involved  at  an  informal  meeting  on;

Wednesday  16th  January  at  7pm  Walbottle  Campus,
Hexham  Road,  Walbottle.  Newcastle  upon  Tyne.  NE15  9TP

We  all  feel  that  this  is  a  great  opportunity  to  use  this  very  significant  anniversary  to  build  on  the  many  successful  community  events  of  2012,  foster  cross  community  links  and  develop  cross  county  links  and  are  keen  and  excited  to  involve  as  many  people  and  groups  as  possible.
Please  pass  this  on  to  other  interested  parties,  come  along,  have  a  cup  of  tea,  find  out  the  ideas  we  have  had  and  discuss  any  ideas  of  your  own.

If  you  would  like  to  come  along  or  have  any  questions  then  please  contact  either;  
Geraldine  Starker    Community  Engagement  Co-ordinator,  Beamish  Museum   
0191  370  4000  (ext  2080)                     geraldinestraker@beamish.org.uk
Tom  Martin        Wylam  Parish  Council       
01661  852025                              tommartin1963@sky.com


In the Hexham Courant 1st February 2013 it was announced that the Puffing Billy replica which lives at Beamish will visit Wylam on 21st September 2013. A great piece of community news.

In the end a very successful festival with major help from Beamish and some help from the NRM was held. More detail here.